Οι Μερσεϊσάιντερς πήραν ισοπαλία (1-1) στο «Ολντ Τράφορντ» και απέκλεισαν τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ * Προηγήθηκαν οι γηπεδούχοι, αλλά τους σκότωσε το πολύ ωραίο γκολ του Κουτίνιο
Έκανε τη δουλειά της χωρίς να ιδρώσει... Η Λίβερπουλ, έχοντας το 2-0 του πρώτου αγώνα, πήγε στο «Ολντ Τράφορντ» το βράδυ της Πέμπτης (17/3) για να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ και τα κατάφερε με το 1-1 κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Ήταν συνολικά καλύτερη, θα μπορούσε να έχει φύγει και με τη νίκη, ενώ έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα που αποκλείει τους «κόκκινους διαβόλους» στην Ευρώπη μένοντας και αήττητη στα πρώτα τους ματς εκτός συνόρων.
Οι γηπεδούχοι ήταν ανώτεροι μόνο στα πρώτα λεπτά, αλλά προδόθηκαν ξανά από τα αμυντικά κενά τους και την ανάγκη να ρισκάρουν για να καλύψουν το σκορ του πρώτου αγώνα.
Ο Μαρσιάλ ήταν κινητικός, ο Ράσφορντ προσπάθησε να δημιουργήσει προβλήματα χωρίς να τα καταφέρει κατά κύριο λόγο, ενώ οι υπόλοιποι κινήθηκαν σε ρηχά νερά με εξαίρεση τον πολύ καλό Ντε Χέα και τον Σμόλινγκ. Μεγάλη εμφάνιση από Σακό, από κοντά και ο Λόβρεν. Έκανε ό,τι ήθελε ο Κουτίνιο, από το λάθος του οποίου όμως προέρχεται και το πέναλτι της Γιουνάιτεντ, κακός ο Κλάιν.
Νευρικά ξεκίνησαν το παιχνίδι οι δύο ομάδες, οι οποίες στα πρώτα του λεπτά δεν μπορούσαν να ολοκληρώσουν προσπάθεια. Η Γιουνάιτεντ είχε την ελαφρά υπεροχή, αλλά τα λάθη ήταν αρκετά και από τις δύο πλευρές.
Ωστόσο, σταδιακά ο ρυθμός ανέβηκε και η Γιουνάιτεντ στο 19' άγγιξε το γκολ με τον Λίνγκαρντ. Οι γηπεδούχοι άρχισαν να πιέζουν και να δημιουργούν τελικές, αλλά ήταν ευάλωτοι αμυντικά με αποτέλεσμα να βρίσκει χώρους ο Κουτίνιο και να φτάνει σε τελικές.
Τελικά η Γιουνάιτεντ άνοιξε το σκορ με πέναλτι που κέρδισε και εκτέλεσε ο Μαρσιάλ εύστοχα στο 33', ενώ τρία λεπτά μετά η Λίβερπουλ είχε δοκάρι με τον Στάριτζ από εκτέλεση φάουλ. Οι «κόκκινοι διάβολοι» φαινόταν να πατούν καλύτερα, αλλά δέχονταν με ευκαιρία φάσεις.
Όσες φορές άλλαζαν με ταχύτητα την μπάλα οι Μερσεϊσάιντερς έφταναν και σε τελική. Άγγιξαν την ισοφάριση στο 41' με τον Χέντερσον, λίγο έλειψε από το πουθενά να δεχτούν το 2-0 στο 43' με τον Ρόχο και τελικά στο 45' ισοφάρισαν. Σκόρερ ο Κουτίνιο με εξαιρετική προσωπική ενέργεια. Σε αυτό βοήθησε η κακή εκτίμηση του Ντε Χέα στην έξοδό του και κυρίως το γεγονός πως είχε απέναντί του τον άπειρο Βαρέλα.
Ψυχολογικά αδειασμένη μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο η Γιουνάιτεντ. Οι παίκτες της προσπάθησαν στα πρώτα λεπτά να πετύχουν ένα γρήγορο γκολ, δεν τα κατάφεραν και στη συνέχεια έδειχναν να μην πιστεύουν πως μπορούν να ανατρέψουν την κατάσταση, καθώς χρειάζονταν τρία γκολ ακόμα.
Όσο περνούσαν τα λεπτά, ο Φαν Χάαλ ρίσκαρε, έκανε αλλαγές και ανέβαζε την ομάδα του συνεχώς και πιο ψηλά. Έτσι, η Λίβερπουλ έβρισκε πάρα πολλούς χώρους για αντεπιθέσεις, αλλά οι παίκτες της είχαν αφέλεια και κακές τελικές επιλογές.
Αυτός ήταν και ο λόγος που δεν έφτασαν σε τελικές ενώ μπορούσαν. Από κάποια φάση και μετά έδειχναν περισσότερο να θέλουν να κρατήσουν την μπάλα παρά να επιτεθούν. Έπαιξαν με το χρόνο και τελικά πήραν την ισοπαλία και παράλληλα την πρόκριση.
Διαιτητής ήταν ο Σέρβος Μάτζιτς, βοηθοί του οι Ρίστιτς και Τζούρτζεβιτς, ενώ τέταρτος ο Πέτροβιτς.
Κίτρινες: 33' Μπλιντ, 50' Φελαϊνί, 80' Σβαϊνστάιγκερ - 42' Κουτίνιο, 51' Κλάιν, 83' Φιρμίνο.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ: Ντε Χέα, Βαρέλα (46' Βαλέντσια), Σμόλινγκ, Μπλιντ, Ρόχο (63' Νταρμιάν), Κάρικ (70' Σβαϊνστάιγκερ), Φελαϊνί, Λίνγκαρντ, Μαρσιάλ, Μάτα, Ράσφορντ.
ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ: Μινιολέ, Κλάιν, Λόβρεν, Σακό, Μίλνερ, Χέντερσον (71' Άλεν), Τσαν, Λαλάνα, Κουτίνιο, Φιρμίνο (85' Μπέντεκε), Στάριτζ (67' Οριγκί).
