Ο «Δικέφαλος του Βορρά» πήρε το «εισιτήριο» για το Τσάμπιονς Λιγκ, μετά το 1-1 με τον Παναθηναϊκό στην κατάμεστη Τούμπα για την τελευταία αγωνιστική των πλέι οφ
Ωραία θα απλώνει στην Τούμπα το σεντόνι... Ο ΠΑΟΚ ήρθε ισόπαλος 1-1 με τον Παναθηναϊκό το βράδυ της Τρίτης (31/5), για την 6η και τελευταία αγωνιστική των πλέι οφ της Σούπερ Λίγκας και τερμάτισε στην 1η θέση της ειδικής βαθμολογίας που του δίνει το «εισιτήριο» για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ της ερχόμενης περιόδου. Ο Ροντρίγκες στο 18' και ο Λουντ στο 26' τα γκολ, που διαμόρφωσαν το τελικό σκορ.
Ο ΠΑΟΚ κέρδισε το σεβασμό των αντιπάλων του στη διαδικασία των πλέι οφ, αφού, αν και μπήκε στο μίνι πρωτάθλημα χωρίς βαθμούς, την ώρα που ο Παναθηναϊκός και η ΑΕΚ ξεκινούσαν με +2, ανέτρεψε την εις βάρος του κατάσταση και πήρε την πρωτιά μένοντας αήττητος μετά από 6 αγώνες, μετρώντας 3 νίκες και 3 ισοπαλίες. Αν σε αυτό συνυπολογιστεί το γεγονός ότι στα δύο πρώτα ματς στην Τούμπα ο «Δικέφαλος του Βορρά» αγωνίστηκε δίχως τον κόσμο του, το κατόρθωμά του γίνεται ακόμη πιο σπουδαίο.
Σε ό,τι αφορά τώρα το παιχνίδι που παρακολουθήσαμε στην Τούμπα, ήταν ντέρμπι με όλη τη σημασία της λέξεως. Οι γηπεδούχοι μπήκαν με ορμή στο παιχνίδι και κατάφεραν να προηγηθούν στο 18' με τον Ροντρίγκες να νικά τον Στιλ με σουτ στην κίνηση μετά από όμορφη συνεργασία των Αθανασιάδη και Πέλκα.
Το προβάδισμα για τους «ασπρόμαυρους», ωστόσο, δεν κράτησε πολύ και αυτό γιατί ο Λουντ είχε διαφορετική άποψη. Μετά το γκολ με την ΑΕΚ, ο άσος του Παναθηναϊκού σκόραρε και κόντρα στον ΠΑΟΚ, φέρνοντας το ματς στα ίσα στο 26ο λεπτό του αγώνα. Από εκείνο το σημείο και έπειτα ο Παναθηναϊκός πήρε τον έλεγχο του αγώνα μέχρι το τέλος του πρώτου 45λεπτου, ωστόσο δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το τάιμινγκ και οι δύο ομάδες αποσύρθηκαν στα αποδυτήρια, με το 1-1 να παραμένει.
Παιχνίδια τακτικής στο β' μέρος
Στο δεύτερο μέρος το ματς πήγε περισσότερο στην τακτική και αυτό γιατί από τη μια οι γηπεδούχοι βολεύονταν με την ισοπαλία και δεν ήθελαν να ρισκάρουν και να τα χάσουν όλα και από την άλλη ο Παναθηναϊκός που όφειλε να πιέζει και να ρισκάρει όλο και περισσότερο με την πάροδο του χρόνου, προκειμένου να φτάσει στο λυτρωτικό δεύτερο γκολ.
Τα λεπτά κυλούσαν βασανιστικά αργά για τους γηπεδούχους, βασανιστικά γρήγορα για τους φιλοξενούμενους, μέχρι τη φάση του αγώνα στο 85', όταν ο Γλύκος είπε «όχι» στον Πέτριτς και απέκρουσε το δυνατό σουτ του Κροάτη με υπερένταση σε κόρνερ. Ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ πιστώνεται για αυτή τη φάση πολύ μεγάλο μερίδιο στην επιτυχία των «ασπρόμαυρων», καθώς σε διαφορετική περίπτωση ο Παναθηναϊκός, αν σκόραρε, θα αγκάλιαζε την πρωτιά.
Τελικά, το τελευταίο σφύριγμα του Αρετόπουλου στο παιχνίδι βρήκε τους γηπεδούχους να πανηγυρίζουν εκστασιασμένοι μπροστά στο ένθερμο κοινό τους μια πολύ μεγάλη επιτυχία, για την οποία, αν έκανε κάποιος λόγο πριν από ένα μήνα, θα τον περνούσαν για τρελό.
Τα πλέι οφ ολοκληρώθηκαν, λοιπόν, με τον ΠΑΟΚ να τερματίζει πρώτος με 12 βαθμούς, τον Παναθηναϊκό να ακολουθεί με 11, η ΑΕΚ ήρθε 3η με 9 και ο Πανιώνιος 4ος με 4 βαθμούς.
Διαιτητής: Αρετόπουλος (Τρικάλων). Βοηθοί: Τάτσης (Ηπείρου), Μαγιάννης (Άρτας). Τέταρτος: Λαμπρόπουλος (Ηλείας).
ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ίβιτς): Γλύκος, Κίτσιου, Μαλεζάς, Βίτορ, Λέοβατς (68' Σκόνδρας), Τζιόλης, Τσίμιροτ, Χαρίσης, Πέλκας (60' Κοροβέσης), Ροντρίγκες, Αθανασιάδης (81' Μπερμπάτοφ).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Αντρέα Στραματσιόνι): Στιλ, Μολέδο, Νάνο, Κουτρουμπής, Μέστο, Λουντ, Ζέκα, Αμπέντ (75' Βλαχοδήμος), Εβανγκελίστα (63' Μπουμάλ), Λέτο, Κλωναρίδης (80' Πέτριτς).
Η ΤΕΛΙΚΗ ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ
1. ΠΑΟΚ 12 β.
2. Παναθηναϊκός 11 β.
3. ΑΕΚ 9 β.
4. Πανιώνιος 4 β.