Η Αγγλία βρέθηκε πίσω στο σκορ στο βρετανικό ντέρμπι, αλλά με γκολ στο 92’ πήρε τη νίκη επί της Ουαλίας με 2-1
Με γκολ του Ντάνιελ Στάριτζ στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων, η Αγγλία έκαμψε τη σθεναρή αντίσταση της Ουαλίας (2-1), την Πέμπτη (16/6), και πανηγύρισε την πρώτη νίκη της στο 2ο όμιλο της τελικής φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Η ομάδα του Κρις Κόουλμαν προηγήθηκε στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου με μακρινό φάουλ του Γκάρεθ Μπέιλ (φέρει ευθύνη ο Τζο Χαρτ), αλλά τα «Λιοντάρια» ανέτρεψαν τα δεδομένα με σκόρερ δύο παίκτες που προήλθαν από τον πάγκο.
Ως εκ τούτου, η Αγγλία… συμπεριφέρθηκε στην Ουαλία, όπως η Ρωσία στην ίδια, στο ματς της 1ης αγωνιστικής (ισοφαρίστηκε στην εκπνοή) και απέκτησε σαφές προβάδισμα για την πρόκριση.
Ο Χαρτ… πλήγωσε την ομάδα του
Ο Ρόι Χόντσον παρέταξε την ομάδα του με συνταγή… Ρωσίας, δηλαδή χρησιμοποιώντας το ίδιο αρχικό σχήμα και τον Γουέιν Ρούνεϊ να αγωνίζεται στον χώρο της μεσαίας γραμμής.
Ο Κρις Κόουλμαν, από την πλευρά του, διαφοροποίησε εν πολλοίς την ενδεκάδα του, αφού προτίμησε τους Χένεσεϊ, Λέντλεϊ και Ρόμπσον-Κανού αντί των Γουαρντ, Έντουαρντς και Τζόναθαν Γουίλιαμς αντίστοιχα.
Η Αγγλία είχε την κατοχή στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν μπορούσε να διασπάσει εύκολα την πολυπρόσωπη άμυνα των Ουαλών, οι οποίοι αγωνίστηκαν με τρεις κεντρικούς αμυντικούς.
Ο Μπέντζαμιν Ντέιβις κατέγραψε τις περισσότερες καίριες αποκρούσεις, μία εξ αυτών στο 32ο λεπτό με το χέρι, γεγονός που θεωρήθηκε ακούσιο από το διαιτητή Φέλιξ Μπριχ (λάθος απόφαση, ήταν πέναλτι).
Τα «Λιοντάρια» έχασαν 1-2 καλές ευκαιρίες, ενώ δεν απειλήθηκαν καθόλου και, βέβαια, τίποτα δεν μαρτυρούσε ότι η μπάλα θα αναπαυθεί στα δίχτυα του Τζο Χαρτ, όταν ο Γκάρεθ Μπέιλ εκτέλεσε ένα μακρινό φάουλ στο 42ο λεπτό (φέρει μεγάλη ευθύνη ο τερματοφύλακας της Μάντσεστερ Σίτι).
Η νίκη ήρθε από τον πάγκο
Ο Ρόι Χόντσον έβαλε τους Ντάνιελ Στάριτζ και Τζέιμι Βάρντι αντί των Ραχίμ Στέρλινγκ και Χάρι Κέιν αντίστοιχα, μια κίνηση που αποδείχθηκε ματ.
Ένα από τα πολλά κόρνερ του Ρούνεϊ, στο 56ο λεπτό, δεν είχε αποδέκτη κάποιον συμπαίκτη του, αλλά το κεφάλι του Άσλεϊ Γουίλιαμς, ο οποίος γύρισε την μπάλα προς τα πίσω και ο νεοεισελθών Βάρντι την έσπρωξε στα δίχτυα.
Ο Κόουλμαν έβαλε τους Έντουαρντς και Τζόναθαν Γουίλιαμς, προκειμένου να φρεσκάρει τις γραμμές του, ενώ στον αντίποδα ο Χόντσον αντικατέστησε τον Λαλάνα με τον Ράσφορντ.
Η Αγγλία ασκούσε ολοένα και περισσότερη πίεση όσο περνούσε η ώρα, χωρίς ωστόσο να δημιουργήσει κλασικές ευκαιρίες, με συνέπεια η Ουαλία να αγγίξει τον πολύτιμο βαθμό.
Τελικά, ένα λεπτό πριν από τη συμπλήρωση και των καθυστερήσεων, ο Άλι προώθησε την κατάλληλη στιγμή στον Στάριτζ, ο οποίος νίκησε τον Χένεσεϊ με κοντινή προσπάθεια και χάρισε στα «Λιοντάρια» μία νίκη-χρυσάφι.
Διαιτητής: Μπριχ (Γερμανία). Βοηθοί: Μπορς (Γερμανία), Λουπ (Γερμανία).
Κίτρινες: 61’ Ντέιβις.
ΑΓΓΛΙΑ (Ρόι Χόντσον): Χαρτ, Γουόκερ, Κέιχιλ, Σμόλινγκ, Ροζ, Ντάιερ, Ρούνεϊ, Λαλάνα, Άλι, Στέρλινγκ (46’ Στάριτζ), Κέιν (46’ Βάρντι).
ΟΥΑΛΙΑ (Κρις Κόουλμαν): Χένεσεϊ, Γκάντερ, Τσέστερ, Άσλεϊ Γουίλιαμς, Ντέιβις, Ν. Τέιλορ, Ράμσεϊ, Λέντλεϊ (67’ Έντουαρντς), Άλεν, Ρόμπσον-Κανού (71’ Τζόναθαν Γουίλιαμς), Μπέιλ.
H βαθμολογία του 2ου ομίλου
1. Αγγλία 4
2. Σλοβακία 3
3. Ουαλία 3
4. Ρωσία 1
Η επόμενη (3η) αγωνιστική
Δευτέρα (20/6)
22:00 Σλοβακία - Αγγλία
22:00 Ρωσία - Ουαλία
