Πρώτη και καλύτερη στο 2ο όμιλο η ομάδα του Κρις Κόουλμαν, η οποία απέκλεισε με 3-0 την απογοητευτική Ρωσία * Κορυφαίος ο Μπέιλ
Με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Γκάρεθ Μπέιλ και… συνοδοιπόρο τον Άαρον Ράμσεϊ, η Ουαλία θριάμβευσε 3-0 της Ρωσίας στην Τουλούζ, τη Δευτέρα (20/6), και, παρότι πρωτάρα, προκρίθηκε στη φάση των «16» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Γαλλίας.
Ο Ράμσεϊ άνοιξε το σκορ, ο Νιλ Τέιλορ διπλασίασε το προβάδισμα της ομάδας του Κρις Κόουλμαν και ο Μπέιλ έβαλε το κερασάκι στην τούρτα, με συνέπεια το ματς να μετατραπεί σε μονόλογο.
Η απογοητευτική Ρωσία δεν κατάφερε να απειλήσει σε κανένα χρονικό σημείο του αγώνα και, μοιραία, αποκλείστηκε πρόωρα από τη διοργάνωση.
Η Ουαλία κατέκτησε δικαιότατα την 1η θέση του 2ου ομίλου και, πλέον, στρέφει το βλέμμα της στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Δεν υπήρχε Ρωσία
Ο Λέονιντ Σλούτσκι παρέταξε την ομάδα του χωρίς τέσσερις βασικούς ποδοσφαιριστές των προηγούμενων δύο αγώνων, προτιμώντας μεταξύ άλλων τους Ντένις Γκλουσακόφ και Πάβελ Μαμάεφ αντί των Ρόμαν Νοϊστάντερ και Αλεκσάντρ Γκολόβιν αντίστοιχα.
Ο Κρις Κόουλμαν, από την πλευρά του, «κατέβηκε» με τρεις αμυντικούς και χρησιμοποίησε για πρώτη φορά στη διοργάνωση των Σαμ Βοκς (ο Χαλ Ρόμπσον-Κανού έμεινε στον πάγκο).
Το πρώτο ημίχρονο έφερε ανεξίτηλα τη σφραγίδα του Γκάρεθ Μπέιλ, ο οποίος μεταξύ άλλων κατέγραψε μία ασίστ, δύο ευκαιρίες, τρεις τελικές προς την εστία και έξι ντρίμπλες.
Η Ουαλία εκμεταλλεύθηκε στο έπακρο τα ρωσικά λάθη στον χώρο του κέντρου, καθώς και την απρόσεκτη άμυνα των αντιπάλων, με συνέπεια να πάρει σαφές προβάδισμα για τη νίκη.
Ο Άαρον Ράμσεϊ άνοιξε το σκορ στο 11ο λεπτό (πρώτο διεθνές γκολ μετά από 451 ημέρες) και ο Νιλ Τέιλορ διπλασίασε το προβάδισμα στο 20ό χάρη στο πρώτο του τέρμα έπειτα από έξι ολόκληρα χρόνια (το τελευταίο είχε μπει σε ένα ματς της Ρέξαμ με την Γκρέις Αθλέτικ για την 5η κατηγορία της Αγγλίας).
Σαν σε προπόνηση
Ο Σλούτσκι αντικατέστησε τον Βασίλι Μπερεζούτσκι με το συνεορτάζοντα αδερφό του Αλεξέι (γιόρτασαν με πικρή ήττα τα 34α γενέθλιά τους) και λίγο αργότερα τον απογοητευτικό Ρόμαν Σιρόκοφ με τον Γκολόβιν.
Προς το τέλος του πρώτου ημιχρόνου η Ρωσία άσκησε μία, υποτυπώδη, πίεση προς τα καρέ του Γουέιν Χένεσεϊ, αλλά στο δεύτερο ήταν απελπιστική και δίκαια γνώρισε τον αποκλεισμό.
Ο Ράμσεϊ βρήκε τον Μπέιλ στο 67ο λεπτό και εκείνος, σαν σε προπόνηση, βρήκε δίχτυα και στο τρίτο ματς, διαμορφώνοντας το θριαμβευτικό 3-0 υπέρ της Ουαλίας, η οποία κατέλαβε την 1η θέση του 2ου ομίλου.
O άσος της Ρεάλ Μαδρίτης έγινε ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης και ο πρώτος μετά τον Μίλαν Μπάρος που βάζει γκολ σε τρία διαδοχικά ματς τελικής φάσης Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (ο Τσέχος το είχε πράξει για τέσσερις σερί αγώνες το 2004, ενώ στην ίδια διοργάνωση ο Ρουντ φαν Νιστελρόι ήταν ο τελευταίος που είχε σκοράρει και στα τρία ματς του ομίλου).
Ως εκ τούτου, και αφού η Ρωσία έχασε δύο καλές ευκαιρίες για να πετύχει το γκολ της τιμής στο φινάλε, η Ουαλία έγινε η χώρα με το μικρότερο πληθυσμό (3.063.000 κάτοικοι) που προκρίνεται στα νοκ άουτ της διοργάνωσης.
Διαιτητής: Έρικσον (Σουηδία). Βοηθοί: Κλασένιους (Σουηδία), Βάρνμαρκ (Σουηδία).
Κίτρινες: 64’ Μαμάεφ – 17’ Βοκς.
ΡΩΣΙΑ (Λέονιντ Σλούτσκι): Ακινφέεφ, Σμολνίκοφ, Ιγκνασέβιτς, Β. Μπερεζούτσκι (46’ Α. Μπερεζούτσκι), Κομπάροφ, Γκλουσακόφ, Μαμάεφ, Σμολόφ (70’ Σαμέντοφ), Σιρόκοφ (52’ Γκολόβιν), Κοκόριν, Τζιούμπα.
ΟΥΑΛΙΑ (Κρις Κόουλμαν): Χένεσεϊ, Τσέστερ, Άσλεϊ Γουίλιαμς, Ντέιβις, Γκάντερ, Άλεν (74’ Έντουαρντς), Λέντλεϊ (76’ Κινγκ), Τέιλορ, Ράμσεϊ, Μπέιλ (83’ Τσερτς), Βοκς.
Η τελική βαθμολογία του 2ου ομίλου
1. Ουαλία 6
2. Αγγλία 5
3. Σλοβακία 4
4. Ρωσία 1
