Κρίμα για τους Θεσσαλονικείς, που έδειξαν ότι μπορούσαν κόντρα στον Άγιαξ, αλλά ηττήθηκαν με 1-2 στο τέλος * Δοκάρι ο Μυστακίδης * Μοιραίοι Αθανασιάδης και Λέοβατς * Χωρίς εκπρόσωπο η Ελλάδα σε ομίλους Τσάμπιονς Λιγκ μετά τη σεζόν 1996-97
Μπορούσε, αλλά... Το πάλεψε πολύ, για ένα ημίχρονο ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος, αλλά ο ΠΑΟΚ δεν θα έχει ούτε αυτή τη φορά τη δυνατότητα να παίξει στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, αφού αποκλείστηκε από τον Άγιαξ στον τρίτο προκριματικό.
Το βράδυ της Τετάρτης (3/8) στην ασφυκτικά γεμάτη Τούμπα οι Θεσσαλονικείς λύγισαν στο φινάλε έχοντας σπαταλήσει σημαντικές ευκαιρίες, έχασαν με 1-2 και θα συνεχίσουν στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ.
Για σχεδόν ένα ημίχρονο όλα πήγαιναν πολύ καλά για τον Βλάνταν Ίβιτς και την ομάδα του, αλλά η ισοφάριση αποδείχτηκε σημαντικό πλήγμα. Για να φτάσουμε έως εκεί, όμως, έπρεπε να χαθούν σημαντικές ευκαιρίες από τους «ασπρόμαυρους» με τον Αθανασιάδη να εξελίσσεται από... ήρωα σε μοιραίο.
Μαζί του και ο Λέοβατς, ο οποίος χωρίς λόγο έκανε δώρο στους φιλοξενούμενους το πέναλτι με το οποίο ξαναμπήκαν στο ματς. Ο Κροάτης ήταν και στη φάση του 1-2, όταν δεν κατάφερε να διώξει την μπάλα.
Πολύ καλοί ήταν οι Τσίμιροτ και Χαρίσης, δεν βοήθησαν όσο θα μπορούσαν οι Κάμπος και Ροντρίγκες, ενώ αρνητικός ήταν και ο Κρέσπο, ο οποίος έχει επίσης μερίδιο ευθύνης στο δεύτερο γκολ. Μέτριος ξανά ο Σάκχοφ, όπως και στο πρώτο ματς.
Εκείνος που έκρινε τον αγώνα με τα δύο γκολ του ήταν ο Κλάασεν, ο οποίος άφησε έτσι την Ελλάδα για πρώτη φορά μετά από είκοσι χρόνια χωρίς εκπρόσωπο στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.
Χαμόγελα στο ξεκίνημα, στενοχώρια στο φινάλε
Δεν θα μπορούσε να έχει ξεκινήσει καλύτερα το παιχνίδια για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος μόλις στο 4' άνοιξε το σκορ. Ο Ροντρίγκες εκτέλεσε κόρνερ, η μπάλα πέρασε απ' όλους και ο Αθανασιάδης εκμεταλλεύτηκε το δώρο του Βέστερμαν και σκόραρε.
Το γκολ έκανε τα πάντα πιο εύκολα για τους «ασπρόμαυρους», αφού ο Άγιαξ κλήθηκε να επιτεθεί και άφησε χώρους στα μετόπισθεν. Παράλληλα, οι παίκτες του ήταν εμφανώς αγχωμένοι και αδυνατούσαν να διαχειριστούν την πίεση που είχαν, με αποτέλεσμα να κάνουν το ένα λάθος μετά το άλλο.
Έτσι, δόθηκαν οι ευκαιρίες στους ποδοσφαιριστές του Ίβιτς να τελειώσουν την πρόκριση, αλλά ο Αθανασιάδης τις πέταξε στα σκουπίδια. Ο αρχηγός του ΠΑΟΚ έχασε δύο πολύ μεγάλες ευκαιρίες στο 23' και στο 26' έχοντας κάκιστα τελειώματα, ενώ ούτε ο Σάκχοφ στο 32' μπόρεσε να χριστεί σκόρερ μετά την γκάφα του Σίλεσεν και των αμυντικών του.
Οι Ολλανδοί πελαγοδρομούσαν, αλλά κατάφερναν να μένουν στο κόλπο της πρόκρισης και αυτό φάνηκε πολύτιμο, αφού στο 44' ο Λέοβατς με μία απερίσκεπτη ενέργεια έδωσε το δικαίωμα στο διαιτητή να δείξει τη βούλα. Ο Κλάασεν ανέλαβε την εκτέλεση του πέναλτι και ένα λεπτό μετά ισοφάρισε σε 1-1.
Τον σκότωσε στο τέλος
Εντελώς διαφορετική ήταν η εικόνα του δεύτερου ημιχρόνου. Ο ΠΑΟΚ για περίπου ένα 10λεπτο έδειξε πιο δραστήριος και κυνήγησε το δεύτερο γκολ προκειμένου να πάρει ξανά το προβάδισμα, αλλά στη συνέχεια έμεινε πίσω και είχε παθητικό ρόλο.
Ο Άγιαξ ήλεγχε πλήρως το παιχνίδι, κυκλοφορούσε την μπάλα και έψαχνε διαδρόμους. Χαρακτηριστικό της υπεροχής του ήταν ότι έφτασε να έχει κατοχή μπάλας στο 70%. Ωστόσο, ήταν φλύαρος στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, αφού στην περιοχή του ΠΑΟΚ δυσκολευόταν να πατήσει.
Ο Ίβιτς έβαλε τον Μυστακίδη για να του δώσει φρεσκάδα και λίγο έλειψε ο νεαρός να χριστεί χρυσή αλλαγή, καθώς στο 76' με κεφαλιά σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι. Λίγο αργότερα ο Σέρβος επιχείρησε να κάνει πιο επιθετική την ομάδα του περνώντας και τον Μπίσεσβαρ στον αγωνιστικό χώρο και δείχνοντας έτσι ότι έψαχνε το γκολ λίγο πριν από το φινάλε.
Τελικά, το γκολ ήρθε στο 87', αλλά για τους Ολλανδούς. Ο Κλάασεν έπιασε σουτ στην κίνηση και εκτέλεσε τον Γλύκο τιμωρώντας τις αντιδράσεις των Κρέσπο και Λέοβατς. Στα εναπομείναντα λεπτά δεν ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να κάνει τίποτα το αξιοσημείωτο και έτσι γνώρισε την ήττα.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Άντονι Τέιλορ (Αγγλία), βοηθοί του οι Γκάρι Μπέσγουικ (Αγγλία) και Λι Μπετς Λι Μέισον (Αγγλία), ενώ τέταρτος ο Κρεγκ Πάουσον (Αγγλία).
Κίτρινες: 44' Λέοβατς, 56' Κρέσπο - 66' Τετέ, 90'+4 Ελ Γκάζι.
ΠΑΟΚ (Βλάνταν Ίβιτς): Γλύκος, Μάτος, Κρέσπο, Τζαβέλλας, Λέοβατς, Τσίμιροτ, Σάκχοφ (89' Κουλούρης), Χαρίσης (84' Μπίσεσβαρ), Κάμπος, Ροντρίγκες (70' Μυστακίδης), Αθανασιάδης.
ΑΓΙΑΞ: Σίλεσεν, Τέτε, Φέλτμαν, Ρίντεβαλντ, Κλάασεν, Βέστερμαν, Κασιέρα, Ντόλμπεργκ (63' Ελ Γκάζι), Φιρχέφερ, Γκούντελ, Ντάικς.
