Πρώτη στον Παναθηναϊκό * Όσα δήλωσαν Μπουρούσης, Καλάθης, Ρίβερς και Τζέιμς
Τα κεφάλια μέσα στον Παναθηναϊκό, ο οποίος την Παρασκευή (19/8) έκανε την πρώτη του προπόνηση για τη νέα σεζόν στο ΟΑΚΑ παρουσία του Δημήτρη Γιαννακόπουλου.
Το παρών έδωσαν και οι νέοι παίκτες του «τριφυλλιού» με τον Μπουρούση να διευθετεί το προσωπικό θέμα που είχε, και τον Ρίβερς να κάνει κανονικά έχοντας έρθει στην Ελλάδα μία μέρα νωρίτερα (18/8).
Στη συνέχεια ο Αργύρης Πεδουλάκης μίλησε στους εκπροσώπους του Τύπου: «Είμαστε αρκετά ικανοποιημένοι από τη δομή που έχει το ρόστερ. Το ζητούμενο από εδώ και πέρα είναι να γίνουμε ομάδα. Κάθε καλοκαίρι όλα είναι ευχάριστα, από εκεί και πέρα όμως στόχος όλων μας είναι να ξαναγίνουμε ομάδα. Έχουμε καλά υλικά, αλλά ευχαριστημένοι είναι πάντα αυτοί που δημιουργούν ένα καλό σύνολο. Το μπάσκετ αλλάζει και πάει στην αθλητικότητα, έχουν διαφοροποιηθεί τα δεδομένα ιδίως με τους ψηλούς που είναι καλοί στην άμυνα στο πικ εν ρολ. Δυστυχώς χάσαμε ένα πολύ καλό δημιουργό, έναν παίκτη σαν τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Αυτό σημαίνει ότι θα παίξουμε διαφορετικά σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.
Κάνουν όλοι ένα πολύ μεγάλο λάθος για το "σκεπτόμενο μπάσκετ". Αυτό δεν σημαίνει "αργό μπάσκετ". Σκεπτόμενο μπάσκετ παίζει το Γκόλντεν Στέιτ, που πέρσι άλλαξε θέση στον Ντρέιμοντ Γκριν και τον έβαλε στο "5". Αυτοί που δεν μπορούν να το καταλάβουν και να το αφομοιώσουν, τότε το χρησιμοποιούν αρνητικά. Σκεπτόμενο μπάσκετ σημαίνει να έχεις αρχές και λογική στο παιχνίδι σου. Μην τρελαίνουμε τον κόσμο. Σημαίνει ότι θα παίζουμε χρησιμοποιώντας το μυαλό μας, τόσο απλά. Φέτος έχουμε μια καινούργια διοργάνωση βάσει μορφής, την Euroleague. Μας λείπει σίγουρα ένα παιδί. Αυτή τη στιγμή παρακολουθούμε δύο - τρία παιδιά. Στο τέλος του Σεπτέμβρη ή αρχές Οκτώβρη θα δούμε αν θέλουμε κι άλλη ενίσχυση. Θέλουμε σίγουρα έναν παίκτη που να μπορεί να μαρκάρει τόσο κοντά όσο και μακριά από το καλάθι».
Σε ερώτηση για τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, απάντησε πως «ο Παναθηναϊκός δεν χαρίζει τίποτα σε κανέναν. Ο καθένας κερδίζει αυτά που πρέπει με τη δουλειά του», ενώ όταν του ζητήθηκε να επισημάνει τα στοιχεία που θα πρέπει να έχει κάθε παίκτης της ομάδας του, απάντησε: «Πρώτον πρέπει να παίζει με υπερηφάνεια όπως θα κάνει όλη η ομάδα, να παίζει για την ομάδα. Aν δεν τα κάνει όχι γιατί δεν μπορεί αλλά γιατί δεν θέλει, είναι πολύ δύσκολο να παίξει στον Παναθηναϊκό».
Από την πλευρά του ο Γιάννης Μπουρούσης είπε: «Θέλω να ευχηθώ να έχουμε καλή σεζόν με υγεία. Από την πλευρά μου, ήρθα στην ομάδα που με ήθελε πολύ. Από εκεί και πέρα δουλειά και μόνο δουλειά. Αισθάνομαι άνετα γιατί είμαι σε ένα περιβάλλον γνώριμο, γιατί συναντάω παιδιά όπως ο Αντώνης (Φώτσης), ο Νικ (Καλάθης) και ο Μάικ (Τζέιμς) με τους οποίους έχω υπάρξει συμπαίκτης και στο παρελθόν. Από εσάς (σ.σ.: δημοσιογράφοι) εξαρτάται πόσο διαφορετικός θα είμαι. Έχω την ηρεμία μου, την οικογένειά μου. Σαν μονάδες είμαστε καλοί, αλλά σαν ομάδα όχι ακόμη, θα το δούμε στην πορεία. Δεν μιλάμε για στόχους ακόμα. Σιγά σιγά θα γίνουν όλα».
Ο Μάικ Τζέιμς δήλωσε: «Είναι μια από τις τρεις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης ο Παναθηναϊκός, είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Είναι διαφορετικά τα πράγματα τώρα σε σχέση με το πρώτο πέρασμά μου από την Ελλάδα, όταν αγωνιζόμουν στον Κολοσσό. Σημαίνουν πολλά οι μεταγραφές που έγιναν. Ο Κέι Σι Ρίβερς είναι έμπειρος στην Ευρώπη, έχει κατακτήσει πολλούς τίτλους, το ίδιο και ο Μπουρούσης, που ήμασταν μαζί πέρσι στη Λαμποράλ Κούτσα. Είμαι έτοιμος για την πρόκληση του Παναθηναϊκού».
Ο Νικ Καλάθης σχολίασε: «Νιώθω πολύ όμορφα που είμαι πάλι εδώ. Βάσει ρόστερ θα είμαστε μια από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, θα πρέπει όμως να δουλέψουμε στο παρκέ για να το δείξουμε. Έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε και να μάθουμε ο ένας τον άλλον. Σαν μονάδες πάντως είμαστε σε πολύ καλό επίπεδο, πιστεύω. Προφανώς μας λείπει ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ήταν ο ηγέτης αυτής της ομάδας για τόσα χρόνια. Τώρα έχουμε γεμίσει με παίκτες που έχουν μεγάλη εμπειρία από την Ευρωλίγκα, αλλά θα ξαναπώ ότι είμαστε νέα ομάδα γιατί έγιναν πολλές αλλαγές και θα χρειαστούμε χρόνο. Χρειαζόμαστε κάθε παίκτη του ρόστερ, όλοι θα είναι χρήσιμοι τη νέα χρονιά έτσι όπως έχει δομηθεί η σεζόν στην Ευρωλίγκα».
Τέλος, ο Κέι Σι Ρίβερς είπε: «Οι οπαδοί μας έχουν ενέργεια, αυτό φαίνεται. Είμαι ενθουσιασμένος που είμαι εδώ. Θέλω να κάνω τη δουλειά μου στο γήπεδο και να βοηθήσω όσο περισσότερο μπορώ. Η Euroleague δεν θα είναι εύκολη τη νέα χρονιά, θα έχουμε πολλά δύσκολα παιχνίδια και θέλω να βοηθήσω ώστε να επιστρέψουμε στο Final Four. Τα πράγματα θα είναι πολύ πιο δύσκολα φέτος. Θα πρέπει να κάνουμε πολλές εκτός έδρας νίκες και να προστατεύσουμε το γήπεδό μας. Θα μείνουμε συγκεντρωμένοι στην ομάδα μας και αυτό που έχει σημασία είναι να κερδίζουμε, είτε με έναν πόντο είτε με είκοσι, δεν έχει σημασία. Δεν θα είναι εύκολο να «βρεθούμε» μεταξύ μας γρήγορα, θα πάρει χρόνο, δεν γίνεται σε ένα μήνα ή δύο. Όσο περνάει ο καιρός θα βελτιωνόμαστε. Δουλειά μου είναι να κάνω τη δουλειά που θα μου αναθέσει ο προπονητής και να βοηθήσω όσο μπορώ για να έρθουν οι νίκες. Ανυπομονώ να παίξω στο ΟΑΚΑ. Η γυναίκα μου είδε κάποια videos στο Youtube από τον κόσμο και εντυπωσιάστηκε, εγώ ξέρω πως θα είναι τα πράγματα αφού το έχω ζήσει ως αντίπαλος».
