Κάτι ανάλογο έπραξε και το Ρέθυμνο
Τη δική του ιστορία έγραψε στα παρκέ της Α1 ο Γιάννης Καλαμπόκης όλα αυτά τα χρόνια. Στα 38 του αποφάσισε να αποχωρήσει δηλώνοντας γεμάτος από «εμπειρία, γνώση αλλά και αξίες».
Έτσι, λίγες ώρες μετά η ΕΟΚ εξέδωσε ανακοίνωση για να τον ευχαριστήσει για όσα πρόσφερε. Ήταν, άλλωστε, μέλος και της Εθνικής που πήρε το χάλκινο μετάλλιο το 2009 στο Ευρωμπάσκετ.
Αναλυτικά: «Η διοίκηση της ΕΟΚ ευχαριστεί τον Γιάννη Καλαμπόκη για την ουσιαστική προσφορά του στο άθλημα, κατά τη διάρκεια της πολύχρονης καριέρας του, στην οποία εκτός των αγωνιστικών επιτυχιών του, ξεχώρισε και για το ήθος και την ευπρέπειά του. Του εύχεται καλή επιτυχία σε ό,τι επιλέξει από ‘δω και πέρα και μακάρι οι επιλογές του να σχετίζονται με το μπάσκετ, αφού τέτοιες προσωπικότητες πάντα είναι χρήσιμες στον χώρο.
Στο μήνυμα με το οποίο αποχαιρέτησε την ενεργό δράση, αναφέρει: "Η στιγμή που κάποτε φαινόταν μακρινή, έφτασε. Δύσκολη απόφαση, αλλά συνειδητή. Το τέλος μιας υπέροχης διαδρομής με βρίσκει γεμάτο από εμπειρία, γνώση, αλλά και αξίες που μόνο ο αθλητισμός μπορεί να προσφέρει. Τώρα καταλαβαίνω πόσο τυχερός ήμουν που για πάνω από 20 χρόνια έκανα αυτό το "επάγγελμα". Η αγάπη, η αφοσίωση και η επιμονή που επέδειξα, ίσως να μην πήγαν λίγο παραπέρα από εκεί που θα με έφτανε το ταλέντο μου. Αυτό ήταν..."
Τη μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα του έζησε με το εθνόσημο, κατακτώντας με την Εθνική Ανδρών το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2009 στην Πολωνία, όταν στα 31 του κλήθηκε για πρώτη φορά στο αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Η ιστορία ξεκίνησε στο Περιστέρι όπου γεννήθηκε και από το Ίλιο και τους Νέους Παλατιανής μετακόμισε στο Παλαιό Φάληρο (1999-2003). Ακολούθησαν ο Ολυμπιακός (2003-05), η ΑΕΚ (2005-06, 2015-16), ο ΠΑΟΚ (2006-07, 2011-12), ο Πανιώνιος (2007-09), η Μπενετόν Τρεβίζο (2009, πλέι οφ) ο Ίκαρος (2009-2010), η Άλμπα Βερολίνου (2012), ο Κολοσσός Ρόδου (2012-13) και το Ρέθυμνο (2013-2015)».
Από εκεί και πέρα, το Ρέθυμνο εξέδωσε την ακόλουθη ανακοίνωση: «Η ΚΑΕ Ρέθυμνο Cretan Kings με αφορμή την απόφαση του Γιάννη Καλαμπόκη να αποσυρθεί από την ενεργό δράση τον ευχαριστεί για την πολυετή συνεισφορά του στο ελληνικό μπάσκετ.
Για δύο χρόνια ο Γιάννης αποτέλεσε τον φυσικό αρχηγό της ομάδας μας και είχαμε την ευκαιρία να διαπιστώσουμε από κοντά πέραν από τις αδιαμφισβήτητες αθλητικές του ικανότητες την ηγετική του φυσιογνωμία, την αγάπη του για το άθλημα και τον αδαμάντινο χαρακτήρα του.
Η οικογένεια του Ρέθυμνο Cretan Kings ευχαριστεί τον Γιάννη Καλαμπόκη για όσα πρόσφερε όλα αυτά τα χρόνια και του εύχεται καλή συνέχεια στην ζωή του, με την ελπίδα και την ευχή να παραμείνει στον χώρο του μπάσκετ που έχει πολλά ακόμα να προσφέρει από άλλα πόστα».
