Όσα δήλωσε ο ίδιος * «Πόσα παιδάκια έγιναν Παναθηναϊκοί χάρη σε σένα», είπε ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος, δώρο μία γραβάτα από τον Θανάση Γιαννακόπουλο
Τρομερές στιγμές στο ΟΑΚΑ το βράδυ του Σαββάτου (17/9), με τον Παναθηναϊκό να τιμά έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία του αλλά και στην ιστορία του ελληνικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ, τον Δημήτρη Διαμαντίδη.
Ο άλλοτε αρχηγός του «τριφυλλιού» βρέθηκε στο παρκέ με πολιτικά και εκεί αποθεώθηκε από τον κόσμο, ο οποίος τραγουδούσε ρυθμικά το όνομά του. Εκεί ευχαρίστησε αρκετούς ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και η οικογένεια Γιαννακόπουλου, ενώ έλαβε και κάποια αναμνηστικά.
«Καλησπέρα σε όλους. Τελικά είναι πιο εύκολο να φεύγεις παρά να κρατάς μικρόφωνο. Σας ευχαριστώ όλους για όλα αυτά τα χρόνια που ήμουν εδώ, για τη στήριξή σας, για την αγάπη σας. Θέλω να ευχαριστήσω την ΚΑΕ Παναθηναϊκός. Για την τιμή των τριών τελευταίων ημερών, και να ευχαριστήσω την οικογένεια Γιαννακόπουλου, τον κύριο Παύλο, τον κύριο Θανάση, τον κύριο Δημήτρη και τον κύριο Κώστα.
Δύο λεπτάκια θα σας ταλαιπωρήσω ακόμα. Ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους τους συμπαίκτες που είχα σε αυτήν την ομάδα. Τους προπονητές μου, τους φιλάθλους, σας αγαπάω πάρα πολύ. Τον Κώστα Πιλαφίδη που μου έδειξε τον δρόμο και τον αγαπάω πάρα πολύ. Θέλω να ευχαριστήσω κάποιους ανθρώπους που δεν είναι μπροστά στις κάμερες. Θέλω να ευχαριστήσω τον κύριο Πάρη, τον κύριο Νίκο, τον Σάββα, τον Θανάση. Σας αγαπάω πολύ, μέσα από την καρδιά μου».
Λίγο μετά τη βράβευσή του από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός ο 36χρονος, παλαίμαχος πλέον, άσος μίλησε στην κάμερα της Nova.
Όταν ρωτήθηκε για την τελετή που ετοιμάστηκε προς τιμήν του, απάντησε: «Νομίζω πως είναι τεράστια τιμή. Εύχομαι κάθε αθλητής να ζήσει κάτι τέτοιο. Έχω εισπράξει τόση αγάπη σε αυτή την ομάδα, αλλά το σημερινό ήταν κάτι μοναδικό. Έχω πει πολλές φορές "ευχαριστώ", αλλά αυτή είναι η πιο σωστή λέξη».
Για τον νέο Παναθηναϊκό: «Το ρόστερ είναι πολύ καλό. Ακόμη ψάχνονται, αλλά θεωρώ πως ο προπονητής ξέρει τι πρέπει να κάνει. Όλοι θα είμαστε δίπλα στην ομάδα. Εγώ σταμάτησα, αλλά ο Παναθηναϊκός συνεχίζει. Στις ομάδες, δεν πρέπει να υπάρχουν πρόσωπα».
Τέλος, αναφέρθηκε στην οικογένεια Γιαννακόπουλου και στον προπονητή που είχε επί οκτώ χρόνια στο «τριφύλλι»: «Για τους αδερφούς Γιαννακόπουλους και τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, νιώθω κάτι μοναδικό. Μακάρι να ήταν εδώ και εκείνος. Ξέρω πως έχει υποχρεώσεις, όμως. Τον αγαπώ πάρα πολύ», ενώ έκανε το σχόλιό του και για τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, λέγοντας: «Είναι ένας άνθρωπος που συνεχίζει στο τιμόνι της ΚΑΕ και βάζει τα λεφτά του για την αγάπη του για την ομάδα και το μπάσκετ».
Η γραβάτα του Θανάση Γιαννακόπουλου και τα δάκρυα
Μετά την ομιλία του Διαμαντίδη εκείνος που κατέβηκε στο παρκέ ήταν ο Θανάσης Γιαννακόπουλος, ο οποίος έβγαλε την καταπράσινη γραβάτα του και τη φόρεσε στο βετεράνο γκαρντ. Εκείνος δάκρυσε, ενώ ο Θ. Γιαννακόπουλος φεύγοντας έβαλε τα κλάματα εμφανώς συγκινημένος.
Η σκυτάλη πήγε στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, ο οποίος ήταν ο επόμενος που κατέβηκε στο παρκέ. Έδωσε στον Διαμαντίδη μία φανέλα του κορνιζαρισμένη και στη συνέχεια είπε: «Υπάρχουν πολλοί μεγάλοι παίκτες στην ιστορία του Παναθηναϊκού. Πάντα ο σύλλογος είναι πάνω από τα φυσικά πρόσωπα. Υπάρχουν όμως κάποια πρόσωπα που πραγματικά μεγαλώνουν Παναθηναϊκούς. Αν υπάρχει κάτι που στιγμάτισε την καριέρα του Δημήτρη Διαμαντίδη, αυτό δεν είναι οι τίτλοι, αλλά το πόσα παιδιά έγιναν Παναθηναϊκοί χάρη σε αυτόν».
Στην οροφή του ΟΑΚΑ η φανέλα με το «13»
Μετά τις προαναφερθείσες εκδηλώσεις ξεκίνησε το φιλικό της ΤΣΣΚΑ με τον Παναθηναϊκό και στο 14' ο Διαμαντίδης έκανε την εμφάνισή του με τη φανέλα των «πρασίνων». Μπήκε 1.19 πριν από τη λήξη του ημιχρόνου και ο χρόνος σταμάτησε 13'' πριν από την ανάπαυλα. Εκεί ο Διαμαντίδης και 15.000 κόσμος είδαν τη φανέλα με το νούμερο «13» να ανεβαίνει στον ουρανό του ΟΑΚΑ υπό τους ήχους του ύμνου του Παναθηναϊκού.
