Οι «βατρένι» νίκησαν με 4-3 στα πέναλτι και τη μαχητική Ρωσία (1-1 καν. διάρκεια, 2-2 παράταση) και στα ημιτελικά του Μουντιάλ θα αντιμετωπίσουν την Αγγλία
Θέλει να φτάσει μέχρι τον τελικό και δεν σταματά... Η Κροατία στενοχώρησε την οικοδέσποινα του Μουντιάλ Ρωσία το βράδυ του Σαββάτου (7/7) στο Σότσι, επικρατώντας με 4-3 στα πέναλτι και παίρνοντας το «εισιτήριο» για τους «4», εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Αγγλία.
Η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς ήταν ανώτερη στον τελευταίο προημιτελικό, όχι τόσο όμως ώστε να «καθαρίσει» την πρόκριση στην κανονική διάρκεια, που έληξε στο 1-1, ενώ και στην παράταση έκανε μόνη της δύσκολη τη ζωή της, αφού προηγήθηκε με τον Βίντα, αλλά οι μαχητικοί Ρώσοι είχαν τον τρόπο να ισοφαρίσουν με τον Φερνάντες σε 2-2.
Εντέλει, η νίκη ήρθε ξανά από την άσπρη βούλα, όπως και με τη Δανία στη φάση των «16», σε μια διαδικασία που δείχνει ότι ταιριάζει στους «βατρένι», που είχαν ακατάπαυστο εργάτη και ηγετική μορφή τον Μόντριτς.
Η Κροατία, λοιπόν, επιστρέφει στους ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 1998 και τη διοργάνωση της Γαλλίας, ενώ η ομάδα του Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ δεν μπόρεσε να κάνει άλλη μία υπέρβαση, αν και είναι αλήθεια ότι δεν ήταν για παραπάνω από την οκτάδα.
Ο Τζαγκόεφ στο πολύ μικρό διάστημα που χρησιμοποιήθηκε ήταν όλα τα λεφτά από πλευράς Ρωσίας.
Μέτριο ματς, αλλά και δύο γκολ...
Το πρώτο ημίχρονο δεν είχε ιδιαίτερο ρυθμό, με τους παίκτες του Ντάλιτς να έχουν τον έλεγχο μέχρι το 25', χωρίς να απειλούν ιδιαίτερα την εστία του Ακινφέεφ.
Εν συνεχεία, οι Ρώσοι ανέβασαν την απόδοσή τους και προηγήθηκαν από το πουθενά στο 31' χάρη σε υπέροχο σουτ του Τσερίσεφ, με τον Σούμπασιτς πάντως να μην είναι σε σωστή θέση.
Οι οικοδεσπότες του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου ενθουσιάστηκαν με το γκολ που πέτυχαν, έχασαν την αυτοσυγκέντρωσή τους και το πλήρωσαν εννιά λεπτά αργότερα.
Ο Μάντζουκιτς μπήκε ολομόναχος στην περιοχή από αριστερά, «σέρβιρε» στον Κράμαριτς και ο φορ της Χόφενχαϊμ με κεφαλιά διαμόρφωσε το 1-1, με το οποίο οι δύο αντίπαλοι οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια.
Δύο γκολ στην παράταση και οι Κροάτες το... είχαν και πάλι στα πέναλτι
Στο δεύτερο μισό της αναμέτρησης η Κροατία είχε την απόλυτη υπεροχή, αλλά πλην της φάσης στο 60', με τον Πέρισιτς από κοντά να σημαδεύει το δοκάρι, αυτή ήταν εντελώς ανούσια.
Οι γηπεδούχοι, γνωρίζοντας ότι υστερούν ποιοτικά, έδωσαν ξανά έμφαση στην ανασταλτική λειτουργία, για να καταφέρουν να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση σχετικά άνετα, όπως δηλαδή έκαναν και κόντρα στην Ισπανία.
Στο έξτρα ημίωρο οι «βατρένι» φάνηκε ότι θα έπαιρναν την πρόκριση με την κεφαλιά του Βίντα στο 101' από στημένη φάση, ωστόσο οι παίκτες του Τσερτσέσοφ ενώπιον του κοινού τους δεν μπορούσαν να τα παρατήσουν, με τον Τζαγκόεφ να παίζει λίγο, αλλά να αλλάζει την εικόνα της ομάδας του.
Έτσι, στο 115' ήταν ο Φερνάντες εκείνος που, από στημένη φάση και σε αυτή την περίπτωση, βρήκε δίχτυα για το 2-2, για να κριθούν όλα στη... ρώσικη ρουλέτα.
Στα πέναλτι, λοιπόν, οι Κροάτες έδειξαν ότι το... κατέχουν καλύτερα από τους αντιπάλους τους, οι οποίοι είδαν τον Σμόλοφ να νικιέται από τον Σούμπασιτς και τον Φερνάντες να στέλνει την μπάλα άουτ, ενώ μόνο ο Κόβατσιτς δεν τα κατάφερε ενάντια στον Ακινφέεφ.
Έτσι, η ομάδα του Ντάλιτς επικράτησε με 4-3 και πανηγύρισε τη σπουδαία πρόκριση, με τους Ρώσους να τελειώνουν την πορεία τους στο τουρνουά που οι ίδιοι διοργανώνουν.
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν o Bραζιλιάνος Σάντρο Ρίτσι με βοηθούς τους συμπατριώτες του Έμερσον Ντε Καρβάλιο και Μαρσέλο Φαν Γκάσε.
Κίτρινες: 109' Γκαζίνσκι - 35' Λόβρεν, 38' Στρίνιτς, 101' Βίντα, 114' Πίβαριτς.
ΡΩΣΙΑ (Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ): Ακινφέεφ, Φερνάντες, Κουτσεπόφ, Ιγκνασέβιτς, Κουντριάσοφ, Ζόμπνιν, Κουζιάεφ, Σαμέντοφ (54' Ερόχιν), Γκολοβίν (102' Τζαγκόεφ), Τσερίσεφ (67' Σμόλοφ), Τζιούμπα (79' Γκαζίνσκι).
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο (97' Τσόρλουκα), Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς (74' Πίβαριτς), Μόντριτς, Ράκιτιτς, Ρέμπιτς, Κράμαριτς (88' Κόβατσιτς), Πέρισιτς (63' Μπρόζοβιτς), Μάντζουκιτς.
