Το αποτέλεσμα του άλλου αγώνα ήταν αυτό που ήθελαν, αλλά το δικό τους όχι * Η Πορτογαλία κέρδισε 2-1 την Γκάνα, αλλά αμφότερες οι ομάδες αποκλείστηκαν από τη συνέχεια * Μοιραίος ο Ρονάλντo
Επιστροφή στην πατρίδα. Πάλεψαν, έδωσαν ό,τι είχαν και δεν είχαν, η Γερμανία τούς έκανε το χατίρι και κέρδισε τις ΗΠΑ, αλλά τόσο η Πορτογαλία όσο και η Γκάνα θα παρακολουθήσουν τη συνέχεια του Παγκόσμιου Κυπέλλου από το σπίτι τους.
Η Πορτογαλία, που πήρε την πρώτη νίκη της στη διοργάνωση επικρατώντας με 2-1, ισοβάθμησε με τις ΗΠΑ στη δεύτερη θέση με τέσσερις βαθμούς, αλλά χρειαζόταν τρία ακόμα γκολ για να πάρει αυτή το εισιτήριο της πρόκρισης. Η Γκάνα, από την άλλη, μπορεί να ηττήθηκε, αλλά ήταν πιο κοντά, καθώς χρειαζόταν δύο γκολ επιπλέον.
Τελικά, οι δύο ομάδες, που δημιούργησαν και έχασαν πολλές ευκαιρίες στο Estadio
Nacional της Μπραζίλια, αλληλεξουδετερώθηκαν. Μοιραίος για τους Ίβηρες ήταν ο Κριστιάνο Ρονάλντο, που, παρότι πέτυχε το νικητήριο γκολ, έχασε σπουδαίες ευκαιρίες. Στις μισές αν ευστοχούσε, η ομάδα του θα μπορούσε αυτή τη στιγμή να πανηγυρίζει.
Το παιχνίδι, πάντως, ήταν πολύ καλό και με εξαιρετικό ρυθμό, ενώ το ενδιαφέρον εναλλασσόταν συνεχώς μπροστά από τις δύο εστίες. Η Πορτογαλία προηγήθηκε με αυτογκόλ του Μπόι στο 31’, ο Γκιάν ισοφάρισε στο 57’ και ο Ρονάλντο στο 80’ διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
Το ματς ήταν νευρικό στα πρώτα του λεπτά, με την Πορτογαλία να έχει την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά πολύ κακές επιλογές στην επίθεση. Οι βαθιές μπαλιές τις οποίες επιχειρούσαν συνεχώς οι παίκτες του Μπέντο ήταν… βούτυρο στο ψωμί για τους αμυντικούς. Μετά το τέταρτο, ωστόσο, έβαλαν κάτω την μπάλα, βρήκαν τον αδύναμο κρίκο στην αντίπαλη άμυνα και χτυπούσαν συνεχώς από αριστερά με Βελόσο και Νάνι ή Ρονάλντο, που άλλαζαν θέσεις.
Ο Ρονάλντο στο 5’ σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι και άγγιξε στο 20’ το 1-0, αλλά δεν του το επέτρεψε ο Νταουντά, ο οποίος όμως στο 31’ δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Ο Μπόι προσπάθησε να απομακρύνει τη σέντρα του Βελόσο, αλλά με γονατιά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του, δίνοντας το προβάδισμα στην Πορτογαλία. Ο Ρονάλντο πλησίασε ένα λεπτό αργότερα το 2-0, αλλά και πάλι ο Νταουντά δήλωσε παρών, όπως το ίδιο έκανε και σε σουτ του Αμορίν στο 34’.
Οι παίκτες του Άπια ακολούθησαν τη μέθοδο των αντεπιθέσεων, αλλά η μοναδική ουσιαστική φάση τους ήταν στο 20’, όταν ο Μπέτο σταμάτησε τον Γκιάν, που σούταρε από το ύψος του πέναλτι. Πάντως, οι Γκανέζοι έχουν κάθε λόγο να διαμαρτύρονται για τη φάση του 43’, όταν ο Άλβες τράβηξε τον Γκιάν, αλλά ο Σουκράλα δεν υπέδειξε την παράβαση.
Στην επανάληψη αυτοί που μπήκαν καλύτερα ήταν οι Γκανέζοι, με τον Γκιάν να ταλαιπωρεί αφάνταστα τους Πέπε και Άλβες. Στο 51’ είχε ένα καλό σουτ μόλις άουτ, αλλά στο 57’ δεν αστόχησε και με καρφωτή κεφαλιά ύστερα από σέντρα του Ασαμόα ισοφάρισε. Η Γερμανία μόλις είχε ανοίξει το σκορ και οι Αφρικανοί ήθελαν ένα γκολ ακόμα για να προκριθούν. Αντίθετα, οι Πορτογάλοι χρειάζονταν τέσσερα. Στο 61’ οι καρδιές των Γκανέζων έσπασαν μόλις ο Γουαρίς από εξαιρετικά πλεονεκτική θέση σημάδεψε άουτ, χάνοντας απίστευτη ευκαιρία.
Αν και αρχικά οι Ίβηρες έδειξαν να παραδίδουν τα όπλα, οι Αφρικανοί βγήκαν μαζικά στην επίθεση, αφήνοντας πολλούς κενούς χώρους. Τα μακρινά και βεβιασμένα τους σουτ δεν έβρισκαν στόχο και η Πορτογαλία στην αντεπίθεση ήταν… φωτιά. Ο Ρονάλντο τελικά τους τιμώρησε στο 80’ και με σουτ μέσα από την περιοχή διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του, γράφοντας το 2-1.
Ο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης στα τελευταία δέκα λεπτά έχασε δύο ακόμα μεγάλες ευκαιρίες και το τελικό αποτέλεσμα δεν άφησε ικανοποιημένη καμία από τις δύο ομάδες, που πλέον πρέπει αμφότερες να πάρουν το δρόμο της επιστροφής.
Διαιτητής της αναμέτρησης ο Ναουάφ Σουκράλα με βοηθούς τους Γιασέρ Τουλεφάτ και Εμπραχίμ Σαλέχ, όλοι τους από το Μπαχρέιν. Ο ρέφερι ελέγχεται για τη φάση του 42’, όταν και θα μπορούσε να καταλογίσει πέναλτι σε βάρος του Άλβες, ενώ έκανε πολλά λάθη στον πειθαρχικό έλεγχο, χαρίζοντας πολλές κάρτες.
Κίτρινες: 90'+3’ Μουτίνιο - 39’ Αφούλ, 55’ Γουαρίς, 78’ Ζορντάν Αγιού.
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Πάουλο Μπέντο): Μπέτο (88’ Εντουάρντο), Μπρούνο Άλβες, Πέπε, Μιγκέλ Βελόσο, Γουίλιαμ Καρβάλιο, Κριστιάνο Ρονάλντο, Μουτίνιο, Έντερ (69’ Βιεϊρίνια), Νάνι, Αμορίμ, Ζοάο Περέιρα (61’ Βαρέλα).
ΓΚΑΝΑ (Τζέιμς Άπια): Νταουντά, Ασαμόα Γκιάν, Ατσού, Μπαντού, Αντρέ Αγιού (81’ Γουακάσο), Ράμπιου (76’ Άκουα), Γουαρίς (71’ Ζορντάν Αγιού), Μενσά, Ασαμόα, Μπόι, Αφούλ.
